看土壤颜色。肥沃的土壤颜色较深，而贫瘠的土壤颜色较浅。

看土层深度。肥沃的土层一般大于60厘米，而薄土层相对较浅。

看土壤适宜性。肥沃的土层疏松，易于耕种；土层薄粘犁，耕作费力。

看土壤沉降和裂缝。肥沃的土壤不易沉积泥浆，土壤裂缝多而小；薄土易积浆板结，土裂缝少而大。

土壤的保水能力。水分渗透缓慢，一次灌溉后能维持6-7天的土壤肥沃；不向下渗透或沿裂缝迅速向下渗透的薄土。

看保肥能力，供肥力强、充足且长期肥力高或潜在肥力高的土壤为沃土。

看这些植物。生长红头酱、鹅毛草、荠草的土壤是沃土；鸭舌草、三棱、野兰花和野葱的土壤都是薄土。

看动物 有田螺、泥鳅、蚯蚓等为肥沃的土壤；小蚂蚁，大蚂蚁等大多是贫瘠的土壤。